На греческом
острове Крит откопали окаменелые бивень, зубы и кости Deinotherium
Gigantissimum, древнего монструозного создания, похожего на слона,
которое, возможно, послужило источником мифов об одноглазых чудовищах -
.
Бивень длиной
1,4 м, семь окаменелых зубов и фрагменты скелета были найдены в сентябре
прошлого года на поле, расчищенном под посадки оливковых деревьев.
Возраст останков - 7 млн лет. Специалисты полагают, что ареал
распространения этого млекопитающего в Европе гораздо шире, чем
считалось ранее, поскольку оно, возможно, было способно в поисках пищи
преодолевать большие расстояния вплавь. Ранее останки подобных животных
находили главным образом в Центральной Европе, в том числе и в
материковой Греции. Эта разновидность млекопитающих с бивнями,
изгибавшимися вниз, была самой крупной среди всех предков слонов, ее
представители имели рост до 4,5 м.
Древние греки,
наверное, находили останки этих животных. Большое отверстие в середине
черепа слоноподобного зверя - носовая впадина его хобота, - возможно,
дало толчок человеческой фантазии - рассказам про циклопов, свирепых
одноглазых гигантов, которые фигурируют в гомеровской ""
и других источниках. К сожалению, сам череп этого монстра, который мог
бы подтвердить это предположение, пока не найден
