Микробы против рака

УЖЕ ДВА столетия врачи знают о случаях, когда злокачественные опухоли исчезали, если больные заражались некоторыми бактериальными инфекциями. Однако лечить пациентов, страдающих онкологическими заболеваниями, подобным образом не решались.

Первую серьезную попытку применить бактерии для лечения рака предприняли три года назад медики из Йельского университета (США). Они вывели уникальную линию бактерий Salmonella ("нормальные" бактерии этого вида вызывают у человека сальмонеллез). Как оказалось, видоизмененные микробы не только убивали раковые клетки без угрозы серьезного заражения организма, но и были способны доставлять необходимые противоопухолевые препараты непосредственно в опухоль.

Пока проведены только эксперименты на мышах, у которых рак вызывали искусственно. Ученые выяснили, что животные, получавшие бактериальное лечение, жили почти вдвое дольше, чем контрольные. Кроме того, опухоль у них росла в два раза медленнее.

Как оказалось, бактерии могут быть с успехом использованы при лечении самых разных опухолей - легкого, молочной железы, почки, печени. Эксперименты на животных показали, что микробы справляются даже с раковыми метастазами. Причина губительного действия бактерий на опухоли пока не известна. Примеров подобной межвидовой борьбы можно привести немало. Правда, у довольно больших организмов. К примеру, крысы выживают мышей, а домашние муравьи - тараканов.

Ученые работают сейчас над проблемой ограничения области инфицирования только опухолью. Уже выведены мутантные бактерии Salmonellа, которые питаются веществами, выделяемыми только раковыми клетками. В нормальных клетках они быстро погибают, так как бактериям там просто нечего есть. После введения в организм такие видоизмененные бактерии "разыскивают" опухоль, поселяются в ней и выигрывают "биологическую" войну с опухолевыми клетками

Раковые клетки идут на помощь

СЧИТАЛОСЬ, что единственный способ починить поврежденные нервные ткани - ввести пациенту зародышевые клетки. Оказывается, ту же самую работу могут выполнять и раковые нервные клетки: ученые их уже использовали для лечения повреждений спинного мозга у крыс.

По сообщению Джо Велардо из университета штата Флорида, раковые клетки в какой-то мере обладают тем же потенциалом, что и зародышевые клетки, поскольку они так же теряют свою специализацию, могут быстро размножаться, и их можно принудить к тому, чтобы они превращались в другие ткани. По ее словам: "Их дурная репутация связана только с тем, что сперва они были раковыми клетками".

Велардо и ее коллеги причиняли крысам повреждения спинного мозга в районе шеи. У человека повреждение спинного мозга в этой области - наиболее распространенная локализация спинно-мозговых травм, вызывающих частичную или полную потерю движения. У всех крыс нарушилось движение одной из передних конечностей.

Затем крысам в частично нарушенный позвоночный столб ввели раковые клетки одной из культур, разработанных калифорнийской биотехнической фирмой. В течение года раковые клетки постепенно превратились в нейроны и заполнили повреждение. Пока не обнаружено ни одной клетки, которая бы проросла за границы участка пересадки, как это можно было бы ожидать от клеток, сохранивших свою раковую природу.

Исследователи отмечают, что крысы значительно лучше передвигаются по клетке, хотя тщательный анализ подвижности передних конечностей еще предстоит сделать. После завершения предварительных исследований ученые намереваются в 2002 году начать клинические испытания по травмам позвоночника.

Нередко исследования, дающие многообещающие результаты на начальном этапе, на стадии клинических испытаний терпят фиаско. В то же время следует отметить, что упомянутые раковые клетки уже проверялись на людях как средство для лечения последствий инсульта и подтвердили отсутствие вредных воздействий

ЯРКОЕ ОСВЕЩЕНИЕ СПОСОБНО НЕ ТОЛЬКО ГАСИТЬ ЗВЕЗДЫ.

Яркое люминисцентное освещение скоростных дорог и подсветка зданий по ночам в мегаполисах способны не только гасить звезды, но и нарушать производство мелатонина в человеческом организме.

Первоначально никто даже не думал, что так получится, но человек нуждается в темноте, чтобы его иммунная система могла активно работать. Только в кромешной темноте наши организмы производят мелатонин - гормон, нужный нам в борьбе с болезнями, включая рак простаты и опухоли молочных желез. Если над вашей кроватью всю ночь горит лампочка, мелатонин не синтезируется. То же самое происходит, если вы большую половину ночи смотрите телевизор

Близнецы стали рождаться чаще.