Как известно,
Северная Америка и Австралия были
подлинным раем для мамонтов и
других гигантских млекопитающих -
до тех пор, пока на этих
континентах не появились первые
люди. А затем многие виды крупных
животных в течение очень
короткого времени вымерли.
Согласно новейшим исследованиям
австралийских и американских
учёных, ответственность за это
несёт человек.
По словам Ричарда Робертса из
Мельбурна и Гиффорда Миллера из
Боулдера, штат Колорадо,
результаты проведённого ими
ториево-уранового анализа
однозначно свидетельствуют о том,
что именно древние охотники, а
вовсе не изменения климата, как
считалось ранее, вызвали массовое
исчезновение видов в Австралии
около 46-ти тысяч лет назад и в
Северной Америке около 12-ти тысяч
лет назад. В Австралии были
истреблены все наземные рептилии,
млекопитающие и птицы весом более
центнера, в том числе гигантский
кенгуру весом до 300 килограммов и
крупная нелетающая птица
гениорнис весом в 100 килограммов.
В Северной Америке жертвами
древних охотников стали две трети
всех крупных млекопитающих, в том
числе саблезубый тигр, мамонт,
мохнатый бизон и несколько видов
гигантских антилоп. Правда, с этой
теорией согласны не все,
поскольку она не объясняет,
почему массовое вымирание видов
на обоих континентах
прекратилось столь же внезапно,
как и началось