Ученым удалось обнаружить, что блокирование определенного фермента у мышей приводит к накоплению в мозгу естественных марихуаноподобных соединений, обладающих болеутоляющим эффектом, сопоставимым с эффектом после приема наркотика.

Известно, что содержащиеся в мозгу анандамиды взаимодействуют с теми же рецепторами, что и марихуана. Анандамиды принадлежат к классу эндогенных каннабиноидов - марихуаноподобных соединений. До настоящего времени было неясно, почему инъекция анандамидов не приводит к такому же медицинскому эффекту, как марихуана.

Исследователи из Калифорнии выдвинули гипотезу о том, что анандамиды не могут накапливаться в организме, в отличие от активного ингредиента марихуаны. По всей видимости, их расщепляют гидролазы амидов жирных кислот до того, как они начинают оказывать марихуаноподобный эффект.

Для проверки своей гипотезы ученые получили линию мышей, лишенную гидролаз амидов жирных кислот. При введении животным, лишенным фермента, различных доз анандамидов был обнаружен эффект, схожий с тем, который был получен при введении активного ингредиента марихуаны. Кроме того, было отмечено снижение реакции животных. Однако более важно то, что они становились менее чувствительны к боли.

Вполне возможно, что лекарственный препарат, блокирующий активность гидролаз амидов жирных кислот, приведет к функционированию системы синтеза анандамида в качестве болеутоляющей без побочных эффектов, которые возникают при приеме марихуаны, например, интоксикации и изменению сознания.

Ученые полагают, что разработка лекарственного препарата, блокирующего активность гидролаз амидов жирных кислот, более предпочтительна, чем применение марихуаны или синтетических каннабиноидов в качестве болеутоляющих средств.

Proceedings of the National Academy of Sciences 2001;98:9371